BUFFALO PC-P3LWG/DVD PCast ネットワークメディアプレイヤー
今年ブレークするのではないかと密かに期待しているのが、このネットワークメディアプレーヤーである。
一見してHDDレコーダーの様であるが、HDDも無いしDVDに録画することもできない。
これはパソコンの中に溜め込んでいる映像、写真、音楽等のファイルを、普通のTVで再生鑑賞する為のプレーヤーである。最新のものは無線LANを搭載しているので、パソコンと離れた部屋でも再生することができる。これがあれば、家族と一緒に映画や撮り溜めた写真を居間のTVでみることができるのだ。また、ビデオオンディマンドが実現できるので、ホテルやショッピングセンターなどで利用することも考えられるだろう。
当初はバーテックス リンクがMediaWizという商品を輸入して販売していたのだが、最近はBuffaloやI・O DATAなどのメーカーも販売を開始した。実はこれらの製品のコアとなるCPUは全てこの会社が作っているものであり、ソフトウェアも基本的に同じものをベースにしているから、どこの製品もほとんど全く同じである（お金があればこの会社の株を買っておきたい！）。
再生できる映像フォーマットは、mpg、ａｖｉにとどまらず、divxやxvid、wmv、mov等と幅広い。音声ファイルもmp3やAAC、wma他何でもござれである。DVDも再生できるが、台湾、中国等で作られているものなので、日本製の様にDVDのリージョンコードに悩まされることはない。更にネット上で流れているpls形式のストリーミングラジオを聴くこともできる。昨晩私はこの放送局を聞きながら寝てしまった。
大手メーカーも様子を伺っているようだが、おおっぴらには参入しがたいだろう。なぜなら著作権侵害スレスレの商品であるからだ。まだまだ発展途上中の商品であるが、今後が楽しみである。